PANDAS

Dott.ssa Rosanna Carelli

E’ noto da tempo che esiste una stretta correlazione fra i sistemi nervoso, endocrino ed immunitario.

Disturbi psichiatrici (depressione, psicosi, deficit cognitivi) sono frequentemente presenti nelle malattie autoimmuni del connettivo (LES, artrite reumatoide) e, talvolta, possono precedere le manifestazioni cutanee ed articolari tipiche di tali patologie. Anche nelle tiroiditi, nel diabete, nella sclerosi multipla, nella psoriasi è ormai ben documentata la presenza di patologie psichiatriche. Anticorpi antineuronali sono stati riscontrati in circa il 20% dei soggetti con Disturbo Ossessivo-Compulsivo

Alcuni studi hanno evidenziato la presenza di disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) in pazienti con Corea di Sydenham (malattia a patogenesi autoimmunitaria che compare spesso in corso di malattia reumatica, legata ad infezioni da Streptococco beta-emolitico di gruppo A).

E stato documentato anche l’esistenza di un sottogruppo di bambini che presentano un DOC e/o tic in seguito ad un’infezione da Streptococco beta-emolitico di gruppo A senza Corea1-3. Questo sottogruppo è stato identificato con l’acronimo PANDAS (pediatric autoimmune neuropsychiatric disorders associated with streptococcal infections), che si manifesta improvvisamente con alterazioni neurocomportamentali quali ossessioni, compulsioni, TIC, alterazioni motorie, e che colpisce soprattutto i bambini in età scolare di sesso maschile.

Si ipotizza che le lesioni dell'autoimmunità non siano dovute al microbo in sé, ma alla risposta immunitaria del soggetto scatenata dall'agente infettivo. Si ritiene che, oltre allo Streptococco, altri agenti infettivi possano essere responsabili dell'insorgenza di disturbi pisichiatrici. Quelli su cui attualmente esistono dati più numerosi sono la Borrelia burgdoferi, agente eziologico della malattia di Lyme, ed il Mycoplasma pneumoniae, agente eziologico della polmonite atipica.

Lo Streptococco può essere responsabile dell'insorgenza di disturbi psichiatrici non solo in età pediatrica, ma anche in età adulta. Le terapie più efficaci per PANDAS sono quelle antibiotiche ed immunomodulanti con Immunoglobuline. Il trattamento con immunoglobuline ev in bambini con PANDAS determina un miglioramento della sintomatologia.